洢州城南,陆府,灯火通明。
面容刻薄、嘴唇如刀削般纤细的华服女子,正端坐在陆府正厅的椅子上,拿碟子托着碗雪燕冬瓜燕窝汤,用陶瓷镶金的勺子,在侍女的服侍下,慢悠悠地吃着。
田氏,陆府主人陆文林的续弦妻子,陆家现在的当家主母。
“娘,我们能去睡了么?都快丑时了。”
田氏两个十几岁的儿子坐在旁边,哈欠连天,昏昏欲睡。
田氏扫了他们一眼,冷哼道:“睡什么,先把席慧那个贱婢整治了再说。
我原以为把她丢在城东小院里,就能让她烂在那,没想到那个贱女人还是想办法勾搭上了你爹,怀了孕。
今天趁你爹酒醉,一定要按死席慧,万一真让她生下儿子来,说不定十几年后又会有什么波折...”
踏踏踏。
一个额头流着冷汗的仆役,小跑进正厅,嘴唇微微颤动。
田氏头也不抬地问道:“席慧呢,带进来。”
“夫人,席慧没带来,为她接生的李小大夫却跟来了。”
“接生?李小大夫?”
田氏微微一愣,脑海中闪电一般,闪过白天听到的那些闲谈,“就是今年拿到学宫推荐信的那个?”
“是他。”
啪嗒。
瓷碟重重砸在铺着丝绸软布的桌上,田氏猛地从椅子上站起,劈头盖脸骂道:“你们怎么办事的?!席慧没带来,把麻烦带回家?!”
“这,这,我们也不知道给席慧接生的是李小大夫啊。”
仆役委屈道:“从没听说过往产房里钻的男产婆,哪有这样的...”
“没用的死狗奴!”
田氏气得用力拍着桌子,“快把他带走,送礼,说好话,总之别让他进陆府...”
“晚了。”
李昂的声音由远及近,他踏步走上前来,身后跟着面色惨淡的管家仆役。
停下脚步,李昂朝田氏拱了拱手,“见过田夫人。”
“是李小大夫啊。”
田氏瞬间变换表情,和煦温柔地指使儿子道:“冲儿,快给李小大夫搬张椅子来。”
“不必了。”
李昂摆了摆手,淡淡道:“开门见山地说吧,田夫人,我想知道,您手下的管家仆役,拿着绳索火把,夜闯民宅,威胁要绑架刚生产完的产妇,到底是怎么回事。”
见来者不善,田氏的表情冷淡下去,皮笑肉不笑地说道:“执行家法。”
李昂追问道:“哪条家法?”
“偷盗。”
田氏镇静自若道:“席慧那女人上个月从府上库房偷盗了两百文钱,按陆家家法,需要用藤杖,责二十。”
编,就硬编。
李昂摊手道:“证据呢?”
“有人证就够了,府上好几名仆役都能作证。”
田氏淡淡道:“倒是李小大夫,我陆家执行家法,应该和您无关吧?”
李昂摇头道:“您想当着我的面草菅人命,那就和我有关了。”
不知是两人说话的声音太响,还是有仆役通风报信,
陆府的男主人、脸上还残留着醉酒潮红的陆文林,走出里屋,来到大堂,笑呵呵地对李昂拱手道:“原来是李小大夫到访,有失远迎,有失远迎。
我侄子也是学宫弟子,大家都是一家人,有什么事坐下来慢慢说”
“我倒是想。”
李昂叹气道:“只是,学宫看中弟子的才能天赋,更看中弟子的品性道德。
见到理应阻止的恶行而不去阻止,就没资格当学宫的学生。”
拿到学宫推荐信仅仅只是个开始,在蒲留轩留给他的小册子里,毫不避讳地提及了某些学子及其家长,为了能在学宫入学考试里多挤掉几个竞争对手,会使出各种各样的下三滥手段。
比如,以结交好友的名义,派遣家中伴当(富人身边随时为其服务的仆役),到竞争对手身边,专门教他长安城里种类繁多的纸醉金迷活动,令其沉迷于销金窟中。
又或者,挖掘其他竞争者的所有潜在黑料,匿名举报其品行不端、缺乏道德,从而毁掉竞争对手的入学资格。
堪称无所不用其极。
所以,当陆府的仆役要当着李昂的面绑人的时候,事情就没办法挽回了。
“李日升!”
田氏冷然道:“你还不是学宫的弟子,没资格教我们陆家品性道德!
何况席慧是我陆府的侍妾,说破天去,我这个当家主母也有资格杖责她。
就算是活活打死..”
“你要打死谁?”
冷淡的声音从门外传来,所有人回过头去,只见到程居岫牵着陆依的手,踏步走来。
李昂挑起眉梢,“师兄?”
陆文林脊背一僵,讷讷道:“居岫...”
田氏的两个儿子浑身一抖,“表哥...”
程居岫走进大厅,朝陆文林拱手淡淡叫了声“舅舅”,旋即无视了迎上来的田氏和他两个儿子,转头朝李昂苦笑道:“让师弟见笑了。”
“师兄你是陆家的...”
“侄子。”
程居岫苦笑道:“我七岁父母双亡,和老仆投奔在长安做生意的舅舅,结果意外走丢了,流落街头,幸好被当时还在长安的老师收养,带进了学宫。”
李昂点了点头,“原来是这样。”
“表哥...”
田氏的两个儿子大感不妙,硬着头皮上前一步,然而程居岫却看也不看他们一眼,转头看向陆文林。
看上去就一副老好人模样的陆文林,面对自己的侄子,反而双手微颤,不知如何摆放,尴尬道:“居岫,怎么回老家了,都不告诉舅舅一声。”
“侄儿肩负学宫行巡责任,需要隐藏身份。
另外,侄儿也想看看,陆家在我不在的时候,有没有借着学宫家属的名义,横行乡里,欺负良善。”
程居岫冷漠地扫了眼田氏,尽管他从来没有利用学宫名义来牟取利益,但是只要消息传扬出去,作为他唯一亲属的陆家,总能得到各路人士献上的“奉承”与“便利”,
在不付出太大代价的情况下,从一个没有任何根基的小布商,顺风顺水地成为洢州大户。
可惜的是,接近权力,会让一些人错以为他们拥有权力。
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